Étudiant devenu professeur au Département des Beaux-Arts de l’Université Columbia, Norman Cherner dédia une partie de sa carrière en tant qu’instructeur au MoMA de New-York entre 1947 et 1949. Éduqué dans la tradition du Bauhaus, Cherner se trouva rapidement sur un chemin d’exploration multidisciplinaire du design, créant un vaste répertoire de créations couvrant le mobilier, la verrerie, les accessoires ainsi que son travail fondamental dans l’habitat préfabriqué à moindre coût.

Déterminé à faire devenir le design abordable une réalité, Norman Cherner écrivit de nombreux ouvrages à ce sujet et créa même un prototype pour l’habitat à moindre coût dans le nord de New-York pour répondre à l’abondance d’après-guerre et le baby-boom. Toutefois, c’est pour son mobilier d’assise en contreplaqué moulé conçu pour Plycraft que Cherner est avant tout connu. Partie intégrante des collections permanentes de musées prestigieux tels que le Musée Vitra du Design, la chaise Cherner demeure une icône du design.